Este fin de semana, nuestra recordwoman nacional de los 3.000 metros con obstáculos Belén Casetta hará su tercera participación en los Juegos Olímpicos, ya que también estuvo en Rio 2016 y Tokio 2021.
Casetta tiene como mejor antecedente su acceso a la final del Mundial 2017 en Londres y, el año pasado, a pocos meses de su maternidad, logró la hazaña de la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile.
Este es el panorama de su prueba, presentado por World Athletics:
Las campeonas mundiales estarán presentes en la carrera de obstáculos femenina de 3000 metros, que reúne a las 10 atletas líderes de la temporada. Entre ellas, la campeona mundiañ Winfred Yavi (Bahrein), la campeona olímpica Peruth Chemutai (Uganda)y la plusmarquista mundial Beatrice Chepkoech (Kenia).
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Cuatro países han ganado el oro olímpico desde que se añadió la prueba femenina en los Juegos de 2008 en Pekín: Rusia, Túnez, Bahréin y Uganda. La victoria táctica de Chemutai en 2021 llevó a Uganda a conseguir su primer título en carreras de obstáculos y a convertirse en la primera mujer ugandesa en ganar el oro. Después de esa histórica gloria mundial, la joven de 25 años se perdió el podio en los Campeonatos del Mundo de Oregón y Budapest, pero su victoria en la reunión de la Diamond League en Eugene en mayo, en la que participaron Chepkoech y Yavi, podría señalar un resurgimiento justo a tiempo para los Juegos y marcó un liderato mundial de 8:55.09 allí.
Chemutai ganó la medalla de plata en los Juegos Africanos en marzo, terminó tercera en Xiamen y segunda en Suzhou.
La bahreiní Yavi, que encabeza la clasificación mundial, comenzó su temporada en la Diamond League en Eugene, donde terminó novena en una carrera destinada a poner a prueba su estado físico tras una lesión en un nervio. Sin embargo, se recuperó para ganar la Diamond League en París, marcando un tiempo de 9:03.68, la quinta actuación más rápida del año hasta el momento. Terminó en un distante décimo lugar en los Juegos de Tokio, pero en tres años ha hecho un tremendo progreso para convertirse en ganadora del título mundial.
Las mejores actuaciones de Kenia y Etiopía en esta prueba en los Juegos Olímpicos hasta el momento son medallas de plata. ¿Están las atletas de estos países preparados para conseguir su primera medalla de oro?
Kenia estará representada por la poseedora del récord mundial Beatrice Chepkoech y las jóvenes Faith Cherotich y Jackline Chepkoech. Beatrice Chepkoech espera que la tercera sea la vencida, ya que quedó cuarta y séptima respectivamente en los Juegos de Río y Tokio. La medallista de plata mundial ganó el bronce en los 3000 m en el Campeonato Mundial en Pista Cubierta de Glasgow en marzo y el oro en obstáculos en los Juegos Africanos.
Cherotich, estrella emergente mundial femenina de 2023 y debutante olímpica, es otra esperanza. Habiendo cumplido 20 años este mes, su currículum en atletismo también está tomando buena forma, ya que es la medallista de bronce mundial y campeona mundial sub-20. No esperaríamos menos de una joven que tiene como mentora a Faith Kipyegon. Apodada la «pequeña» Faith, Cherotich ganó las pruebas de Kenia, quedó segunda en la Liga Diamante de Xiamen y tercera en la Liga Diamante de Eugene.
La campeona de la Commonwealth de 2022, Jackline Chepkoech, completa la alineación de Kenia en su debut olímpico.
Etiopía sólo presentará dos atletas. la medallista de plata del Mundial Sub-20, Sembo Almayew, que año terminó cuarto en los Juegos Africanos, así como en Suzhou y Eugene, estará acompañado por Lomi Muleta, medallista de bronce en los Juegos Africanos y en los Campeonatos Africanos Sub-20.
Continuando con su recuperación tras una lesión, Valerie Constien estableció un récord de las pruebas olímpicas de EE. UU. y una marca personal de 9:03.22 para ganar en Eugene a fines de junio y reservar su lugar para los Juegos Olímpicos, donde intentará seguir los pasos de Courtney Frerichs y Emma Coburn, quienes obtuvieron medallas para EE. UU. en las últimas dos ediciones de los Juegos. Esa actuación personal coloca a Constien en tercer lugar en la lista de las mejores de la temporada detrás de Chemutai y Beatrice Chepkoech y estará acompañada en el equipo estadounidense por Courtney Wayment y Marisa Howard.
Otras en acción incluyen a Alice Finot de Francia, quien estableció un récord nacional de 9:05.01 para terminar segunda detrás de Yavi en París, además de la campeona mundial de 2022 Norah Jeruto de Kazajstán, la tunecina Marwa Bouzayani y la británica Elizabeth Bird, quien fue novena en Tokio.
