En la búsqueda de la marca o el puntaje que le departe la clasificación para los Juegos Olímpicos de París, la campeona panamericana de los 3.000 metros con obstáculos, Belén Casetta, está inscripta para uno de los torneos más importantes del mundo: el Prefontaine Classic, a disputarse este sábado 25 de mayo en Eugene (Oregón), que ya fuera la sede del Mundial 2022.
Casetta viene ganar carreras en España y Alemania, pero ahora enfrentará al más poderoso field de los últimos tiempos, encabezado por la recordwoman mundial del “steeple”, la keniata Beatrice Chepkoech (8:44.32 hace seis años), además de sus comaptriotas Faith Cherotich (marcó 8:59.65 el año pasado en Eugene) y Jackline Chepkoech, otra acreditada por debajo de los 9 minutos.
El torneo se realiza en memoria de uno de los grandes ídolos del atletismo estadounidense y que tenía base justamente en Eugene, Steve Prefontaine, muerto muy joven (en 1975, con 24 años) en un accidente automovilístico.
Una de las pruebas centrales del meeting será la Milla Bowerman, homenaje a un mítico entrenador y que reunirá a los mejores mediofondistas de los últimos tiempos, liderados por el campeón olímpico de 1.500, el noruego Jacob Ingebrigtsen. Se encontrará con los británicos que le impidieron acceder al título mundial de esa distancia en los últimos tiempos, Josh Kerry y Jake Wightman, entre otros fuertes rivales.
En varias pruebas, el nivel será casi tan alto como en los Juegos Olímpicos. Una de ellas será la de 200 metros llanos, reuniendo a medallistas mundiales como el nuevo fenómeno de Botswana, Letsile Tebogo, y los esadounidesnes Erryon Knighton y Kennet Bednarek.
La venezolana Joselyn Brea, tras pulverizar el récord sudamericano de los 5.000 metros llanos el pasado fin de semana en Los Angeles, tratará de aprovechar la estela de otras dotadas inscriptas para la prueba, con la neerlandesa Sifan Hasasn entre ellas. Otra venezolana, Robeilys Peinado, competirá en salto con garrocha junto a las mejores del historial USA: Sandi Morris y Katie Moon.
En los 10 mil metros llanos, tanto en hombres como en damas, los keniatas se jugarán su clasificación olímpica.
Y en lanzamiento del disco para damas se encontrarán tres de las mejores de la historia: la campeona olímpica Valaria Allman, la croata Sandra Elkasevic-Petrovic (bicampeona olímpica y mundial) y la cubana –ahora residente en USA- Yamie Pérez, quien el mes pasado asombró con sus 73.09 metros.