Hace exactamente un siglo, entre el 15 y 20 de abril de 1926, Montevideo fue escenario del 4° Campeonato Sudamericano de Atletismo. En realidad, era el quinto evento, aunque los “Juegos Latinoamericanos” celebrados en Rio de Janeiro en 1922 recién fueron designados mucho después –y oficialmente hace poco- como Campeonato Sudamericano.

Montevideo ya había recibido la primera edición de nuestros campeonatos, en 1919. Y volvió a hacerlo ahora en la pista instalada en el Parque de los Aliados que, desde la década del 30, pasó a denominarse Parque Battle y Ordóñez (en homenaje al expresidente uruguayo).

Solamente participaron cuatro países –Argentina, Chile, Perú y Uruguay- que eran los que animaban casi todas las competiciones de la región en esa época, Brasil se integró plenamente a los Sudamericanos a partir de la década siguiente. Perú debutaba esta vez.

La pista del Parque, donde ya se había celebrado el primer Sudamericano en 1919, fue remodelada tres años más tarde e inaugurada como un centro exclusivo para el atletismo en 1922. El día previo a la inauguración del Sudamericano y debido a las intensas lluvias, el arquitecto Andrés Scasso pidió que las delegaciones no entrenaran allí pero el maestro Federico Dickens, guía técnico de Argentina, igual ordenó que sus 40 atletas concurriera.

El equipo argentino dominó claramente el Campeonato del 26 al ganar 17 de la 22 finales. Las otras cinco correspondieron a Chile y cuatro de ellas por la gestión de su histórico fondista Manuel de Jesús Plaza, quien dos años más tarde alcanzaría la gloria olímpica con la medalla de plata en el maratón olímpico de Amsterdam. Pero Plaza brindó una auténtica exhibición en la pista montevideana, marcando récords sudamericanos en sus tres pruebas de pista (3.000, 5.000 y 10.000 metros llanos). El otro triunfo chileno estuvo a cargo del lanzador de bala Benjamín Acevedo, el único que pudo superar los 13 metros en esa oportunidad.

Plaza relató así su otra victoria, en el cross country:

            “Yo iba haciendo un buen tren, y Flores seguido por (el argentino) Ribas iban detrás de mí, más atrás González. Seguimos en el mismo orden hasta los 5.000 metros. Al pasar por la playa Ramírez me perdí en varias ocasiones. Además de las dificultades originadas por las rocas y el mar que entorpecía la marcha, y los arenas  pesadísimos, además de alambres que pasamos por debajo y nos interrumpían… Más allá de vallas peligrosas, basura y vidrios rotos, fue una tarea dura eludir eso para evitar lesiones. A esa altura me seguía Castillo y Ribas se mantenía en el tercer puesto. El tren de carrera fue suave, con excepción de la entrada a la pista. Subimos otra loma y se mantenían las posiciones, pero Flores disputaba el tercer puesto. Me dio una gran alegría el triunfo. Y también, el aliento del publico”.

La formación local ya no tenía el potencial de las temporadas anteriores, especialmente por la ausencia de su gran velocista de los primeros tiempos, Isabelino Gradín. Y tampoco ya estaba aquel fenómeno llamado Andrés Mazali, quien había ganado los 400 vallas en el Sudamericano de 1920: ahora se lucía como gran arquero de fútbol, campeón olímpico con su Selección en los Juegos de 1920 y 1924. En esa temporada del 2026 también había atajado para Uruguay que se proclamó campeón de la Copa América en Chile.  Entrevistado ese mismo año por la revista El Gráfico, Mazali afirmó: “Ya no correré más. Como Gradín, yo también archivé para siempre mis zapatos con clavos”.

Pero en Uruguay aún seguía vigente su lanzador David Estévez-Martin, ganador en disco en las dos ediciones anteriores (1922, 1924), subcampeón en 1920 y que aún sumaría las medallas de bronce en 1926 y 1927. Uno de los tantos personajes pintorescos de su época, Estévez integraba la legendaria “Troupe ateniense” de teatro y tango. Y fue un destacado compositor de la música ciudadana, incluyendo entre sus temas “Mi papito” que popularizó la voz de Olinda Bozán.

La prueba de disco, esta vez, fue ganada por uno de los precursores de los lanzamientos en el atletismo argentino: Jorge Llobet Cullen. Próximo a cumplir los 37 años ya se iba despidiendo del atletismo, donde estableció numerosos récords sudamericanos y totalizó 10 medallas en bala, disco y martillo en todos los campeonatos desde 1920, además de ganar 9 campeonatos nacionales. Más aún, ya había participado en lo que fue el primer gran torneo internacional en Buenos Aires (1910, por el Centenario de la Revolución de Mao) y allí obtuvo la prueba de lanzamiento del martillo.  Proveniente de una de las familias tradicionales de su país, hacendado, Llobet Cullen se convirtió al mismo tiempo en uno de los mayores coleccionistas de armas y platería. Su sala de armas de estilo en la calle Juncal al 1.000, en el Barrio Norte porteño, exhibía armas que remontaban al Medioevo y alcanzó a reunir unas tres mil piezas. En lo específicamente atlético y como representante del Club Atlético San Isidro fue el primer lanzador de la región en superar los 12 y 13 metros en bala, y los 40 m. en martillo. Ahora, en Montevideo, quedó 3° en bala en la prueba ganada por Acevedo, pero su récord sudamericano de 13.245 logrado en 1923 se mantuvo imbatible durante ocho temporadas.

El atletismo de Argentina era liderado en el  Sudamericano del 26 por su gran figura de la época –y de todos los tiempos- el saltarín Luis Antonio Brunetto (FOTO/HOME). Había logrado la medalla de plata del salto triple en los Juegos Olimpicos de París y que ahora ratificaba su calidad con 15.10 metros: fue la mejor marca del mundo en esa temporada, donde solo otro triplista, el estadounidense Levi Casey, pasó los 15 metros.

Otras de las grandes figuras argentinas en aquel Sudamericano fueron el velocista Eduardo Luis Albe, Valerio Vallania, Federico Brewster y el mediofondista Leopoldo Ledesma. Este se impuso con récords sudamericanos en los 800 y 1.500 metros llanos, mientras que Vallania, a sus veinte años, obtenía cuatro competencias: 110 metros con vallas, saltos en alto (donde su hermano Atilio también subió al podio con su tercer puesto) y largo, y el decahlon.

Tanto Vallania como Ledesma procedían de la filial cordobesa del Club Pedestre Velocidad y Resistencia, de la cual Albe había sido uno de los fundadores. Los tres integraron la delegación olímpica para Amsterdam en 1928.

Vallania fue un prodigio precoz del atletismo: a los 16 años en Río de Janeiro había ganado el salto en alto, siendo así el más joven atleta argentino en la historia en lograr un oro sudamericano. Iba a cosechar seis títulos seguidos en la especialidad, hasta Buenos Aires 1931, y sólo le faltó fortuna en los Juegos Olímpicos: acudió como vallista a los Juegos de Amsterdam pero, al derribar tres obstáculos durante la clasificación de los 110m, quedó descalificado según el reglamento de la década.

Brewster, quien había logrado la medalla de bronce de los 400 metros en el  Sudamericano anterior, donde los argentinos coparon el podio y bajaron por primera vez los 50 segundos, ascendió ahora al título de esa prueba. También conquistó los 400 metros vallas con récord sudamericano de 55.4 y completó su viaje con un tercer título, en la posta larga. Oriundo de Neuquén, pero residente desde chico en Rosario donde representaba al club Gimnasia y Esgrima, alcanzó la nominación olímpica para los Juegos de París, donde llegó a los cuartos de final de los 400 llanos.

Casi todas las pruebas de campo –a excepción de la citada en lanzamiento de bala- quedaron para el equipo argentino, incluyendo allí el lanzamiento del martillo con Federico Kleger, uno de los que iniciaron la gran dinastía de su país en la especialidad alcanzando las finales olímpicas de 1928 y 1932.

En los 100 metros llanos, se dio una particularidad: los tres representantes argentinos (Albe, Alberto Barucco y Juan Carlos Ure Aldao) ganaron sus series con 10.8, que mejoraba por una décima el entonces récord nacional de Miguel Enrico. En la final se impuso Albe con 11.0, delante de Barucco mientras que para la medalla de bronce se necesitó un desempate entre Ure Aldao y el local Andrés Preve Pastori.

Luego Albe y Ure Aldao, junto a Mandia y el debutante Juan Bautista Pina lograron la 4×100. Oriundo de Valladolid (España), pero llegado de muy chico a la Argentina, Pina se convertiría en uno de los grandes velocistas del historial argentino, alcanzando la semifinal olímpica de los 100 metros en Amsterdam y estableciendo un récord sudamericano de 10.4 en 1931, marca por entonces de primer nivel mundial. También fue el primer sudamericano que corrió los 200 llanos por debajo de 22 segundos.

Pero en Montevideo, el nombre de la velocidad fue el de Eduardo Albe, campeón en 100, 200 y el relevo.  Nacido el 21 de enero de 1900, Albe quedó como una de las mayores personalidades en el historial atlético argentino: luego de su campaña como atleta, fue un  importante juez y dirigente, presidiendo la máxima organización de su tiempo (Federación Atlética Argentina) entre 1944 y 1952, y posteriormente en 1955. Había sido uno de los fundadores del club Universitario de Rosario y de la ya mencionada filial de Velocidad y Resistencia cordobesa. Y  ostenta otra distinción: es el único argentino que integró el Consejo de la IAAF (hoy  World Athletics), donde permaneció entre 1948 y 1956.

Dentista de profesión –llegó a atender al presidente Juan Domingo Perón y a su esposa Evita- participó en la organización y los jurados de los eventos atléticos más importantes de su época. Entre ellos, el Jurado de Apelación en los Juegos Olímpicos de Helsinki en 1952, donde también estaban el británico Lord Burghley (presidente de la IAAF), el holandés Adrian Paulen (luego presidente), el estadounidense Avery Brundage (titular del COI entre 1952 y 1972), el italiano Bruno Zauli (vicepresidente del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Roma 1960 y creador de la Eurocopa) y el soviético Nikolai Kilanin.

Pero, propiamente como atleta, Albe tuvo su momento cumbre en aquella  cita de Montevideo, donde su marca de los 200 llanos de 21.8 era el primer “sub 22” de la región, no homologada por el viento a favor.

Acerca de aquel Campeonato, la CAU también destacó que en la jornada del sábado 17 “concurrieron 8.000 espectadores, una cifra récord para el atletismo en Uruguay”.

RESULTADOS

15 al 20 de abril de 1926

100 metros llanos (series 15, final 16)

Serie 1: 1 Eduardo Luis Albe ARG 10.8, 2 Andrés Preve Pastori URU 11.1, 3 Armando Villarroel CHI 11.3, 4 Clemente Alcalá PER

Serie 2: 1 Alberto Barucco ARG 10.8, 2 Rodolfo Wagner CHI 11.3, 3 Alfredo Areis URU, 4 Evaristo Gomez PER

Serie 3: 1 Juan Carlos Ure Aldao ARG 10.8, 2 Mauricio Paiva URU 11.0, 3 H. Carvallo CHI

Final: 1 Eduardo Luis Albe ARG 11.0, 2 Alberto Barucco ARG 11.2, 3 Juan Carlos Ure Aldao ARG y  Andrés Preve Pastori URU. Desempate por el tercer puesto: 1 Ure Aldao ARG, 2 Preve Pastori URU

 

200 metros llanos (series 17, final 19)

Serie 1: 1 Eduardo Luis Albe ARG 22.4, 2 Juan Felitto URU 22.5, 3 Alex Hanning CHI, 4 Clemente Alcalá PER

Serie 2: 1 Juan Carlos Ure Aldao ARG 22.5, 2 Raúl Marquez Castro URU 23.5, 3 Rodolfo Wagner CHI, 4 Alfredo Souza PER

Serie 3: 1 Roberto Genta ARG 22.6, 2 Milton Lendekar URU 23.2, 3 Fernando Primard CHI, 4 L. Otero PER

Final (w): 1 Eduardo Luis Albe ARG 21.8, 2 Juan Carlos Ure Aldao ARG 22.0, 3 Roberto Genta ARG 22.1, 4 Juan Felito URU

400 metros llanos (series 15, final 16)

Serie 1: 1 Federico Brewster ARG 51.2, 2 Elías Catalán CHI 53.1, 3 Juan Curuchet Maggi URU

Serie 2: 1 Angel Antonio Prada ARG 51.0, 2 Luis Muller CHI 53.2, 3 Aurelio Souza PER, 4 Enrique Acosta URU

Serie 3: 1 Roberto Genta ARG 51.0, 2 Guillermo Godoy CHI 51.4, 3 Raúl Lafitte URU 51.8

Final: 1 Federico Brewster ARG 51.0, 2 Angel Antonio Prada ARG 50.0, 3 Guillermo Godoy CHI, 4Luis Muller CHI. Roberto Genta ARG dq

800 metros llanos (19)

1 Leopoldo Ledesma ARG 1:58.4 RSA, 2 Ernesto Medel CHI 2:00.0, 3 Víctor Moreno CHI, 4 A. Cherry URU, 5 Reinaldo Scolaro ARG, 6 Luis Suárez ARG

También participaron: Catalón CHI, Juan Sadó PER, H. Sgarbi URU, J. Vigliolo URU

1.500 metros llanos (16)

1 Leopoldo Ledesma ARG 4:11.0 RSA, 2 Víctor Moreno CHI 4:12.0, 3 Ernesto Medel CHI, 4 Pedro Pérez CHI, 5 Luis Suárez ARG, 6 A. Cherry URU

3.000 metros (19) Individual: 1 Manuel Jesús Plaza CHI 8:51.4 RSA, 2 Pedro Pérez CHI 9:00.4, 3 Fernando Cicarelli ARG 9:12.8, 4 Nicasio Santucho ARG, 5 Juan Bravo CHI, 6 Urbano Eyras ARG

Por equipos: 1 CHI 8, 2 ARG 13, 3 URU

5.000 metros llanos (18)

1 Manuel Jesús Plaza CHI 15:12.4 RSA, 2 Pedro Pérez CHI 15:04.2, 3 Fernando Cicarelli ARG 15:40.4, 4 Juan Bravo CHI, 5 Ciriaco González ARG

10.000 metros llanos (16)

1 Manuel Jesús Plaza CHI 31:54.0 RSA, 2 José Ribas ARG 32:48.2, 3 Juan Bravo CHI, 4 Fernando Cicarelli ARG, 5 A. Castillo CHI, 6 Ciriaco González ARG

Cross country 10 km (15)

1 Manuel Jesús Plaza CHI 35:49.2, 2 A. Castillo CHI 36:39.0, 3 José Ribas ARG, 4 J. Flores CHI, 5 Francisco Mura ARG, 6 Guillermo González ARG

110 metros con vallas (series 15, final 16)

Serie 1: 1 Valerio Angel Vallania ARG 15.4 RSA, 2 Humberto Lara CHI 16.2, 3 Evaristo Gómez PER

Serie 2: 1 Alfredo Ugarte CHI 15.8, 2 Guillermo Sebastián Newbery ARG 17.3

Serie 3: 1 César Tartaglia URU 15.6, 2 Atilio Vallania ARG, 3 Fernando Primard CHI

Final: 1 Valerio Angel Vallania ARG 15.6, 2 Alfredo Ugarte CHI 15.8, 3 César Tartaglia URU, 4 Atilio Vallania ARG, 5 Guillermo Sebastián Newbery ARG, 6 Humberto Lara CHI

400 metros con vallas (series 17, final 19)

Serie1: 1 Federico Brewster ARG 57.2, 2 Humberto Jara CHI 58.8, 3 Humberto Lara CHI, 4 Raúl Jaime URU

Serie 2: 1 Atilio Chanfreau ARG 57.2, 2 Raúl Lafitte URU 57.4, 3 Carlos Muller CHI, 4 Juan Figueras ARG

Final: 1 Federico Brewster ARG 55.4 RSA, 2 Carlos Muller CHI 56.8, 3 Raúl Lafitte URU 56.8, 4 Humberto Jara CHI, 5 Atilio Chanfreau ARG

Salto en alto (16)

1 Valerio  Angel Vallania ARG 1.85, 2 Carlos Patiño URU 1.80, 3 Atilio Vallania ARG 1.80, 4 Luis Antonio Brunetto ARG 1.75, 5= Carlos Rocatti URU y Donaldo Sheppard URU 1.70, 7= Alfredo Ugarte CHI y Serafio Cabello CHI 1.65, 9 Julio Moreno CHI 1.65

Salto con garrocha (17)

1 Jorge Haeberli ARG 3.65, 2 Enrique Sansot CHI 3.50, 3 Màximo Virgolini ARG 3.50, 4 Adolfo Schlegel CHI 3.50, 5= Alberico Passadore URU y Erwin Gevert CHI 3.40, 7 Víctor Camaño ARG 3.30, 8 Adolfo Tamied URU 3.20, 9 J. Bresapi PER 3.00. Julio Tampied URU sm

Salto en largo (17)

1 Valerio Angel Vallania ARG 6.75, 2 Julio Moreno CHI 6.66, 3 H. Carvallo CHI 6.47, 4 Luis Antonio Brunetto ARG 6.39, 5 Julio Haeberli ARG 6.37, 6 Julio Montero URU 6.24, 7 L. Otero PER 5.69

Salto triple (18)

1 Luis Antonio Brunetto ARG 15.10, 2 Atilio Vicentini ARG 14.22, 3 Raúl Leal URU 13.42, 4 Raúl Morales URU 13.39, 5 Aníbal Pintos URU 13.36, 6 Alfredo Miserere ARG 13.19, 7 Erwin Gevert CHI 12.29

Lanzamiento de bala (16)

1 Benjamín Acevedo CHI 13.07, 2 Custodio Seguel CHI 13.06, 3 Jorge Llobet Cullen ARG 12.59, 4 Arturo Viviani ARG 12.27, 5 Alejandro Panigatti URU 12.04, 6 Héctor Benaprés CHI 11.81, 7 Alfredo Edwin ARG 11.76

También participó: H. Reyes URU

Lanzamiento de disco (18):

1 Jorge Llobet Cullen ARG 38.46, 2 Pedro Elsa ARG 38.34, 3 David Tomás Estévez-Martín URU 38.26, 4 Héctor Benaprés CHI 38.04, 5 Alfredo Edwin CHI 37.76, 6 Benjamín Acevedo CHI 37.06, 7 P. Lopez URU 33.34, 8 Serafio Cabello CHI 33.05, 9 Domingo Montesano URU 33.01

Lanzamiento de martillo (18)

1 Federico Esteban Kleger ARG 46.46 RSA, 2 Luis Romana ARG 44.84, 3 Ricardo Bayer CHI 43.77

También participaron: Pedro Coig CHI, José Moreno URU

Lanzamiento de jabalina

1 Carlos Maldonado ARG 51.93, 2 Juan Ahlers URU 48.63, 3 Custodio Seguel CHI 47.93, 4 Carlos Rolleri ARG 46.57

También participaron: Guillermo Newbery ARG, José Cevallos ARG, Benjamín Acevedo CHI, E. Beramendi URU, J. Gómez URU

Decathlon (19,20):

1 Valerio Angel Vallania ARG 5.937,570                                                tabla 1985: 5.282

11.6 6.86 9.05 1.80 56.8 – 16.0 26.31 3.10 38.20 5:41.6

2 Guillermo Sebastián Newbery ARG 5.895,465                                    tabla 1985: 5.195

11.8 6.21 8.73 1.70 56.0 – 17.0 30.10 3.00 43.73 5:11.8

3 Erwin Gevert CHI 5.765,415                                                               tabla 1985: 4.984

12.8 6.23 9.64 1.67 57.0 – 19.0 33.00 3.40 39.71 5:00.8

4 Serapio Cabello CHI 5.536,065                                                          tabla 1985: 4.888

11.8 5.50 10.74 1.70 59.0 – 17.2 34.25 2.90 32.27 5:19.0

5 Enrique Thompson ARG 5.528,700                                                    tabla 1985: 4.961

12.0 6.01 1.76 1.63 55.8 – 19.2 27.63 2.80 39.78 4:49.0

6 Custodio Seguel CHI 5.506,09                                                           tabla 1985: 4.813

12.2 6.07 12.23 1.50 1:00.6 – 18.4 33.18 2.80 45.15 5:23.8

7 Leandro Gómez-Herley URU 5.018,09                                     tabla 1985: 4.567

12.6 5.63 10.00 1.63 59.4 – 17.4 27.58 3.00 32.20 5:11.0

Posta 4×100 metros (19)

1 ARG (Juan Carlos Ure Aldao, Mandia, Eduardo Luis Albe, Juan Bautista Pina) 43.2

2 URU (Juan Felitto, Andrés Preve Pastori, Mauricio Paiva, Lindebak) 43.6

3 CHI (Armando Villarroel, Fernando Primard, Rodolfo Wagner, Alfredo Ugarte) 44.0

Posta 4×400 metros (18)

1 ARG (Angel Antonio Prada, Heguy, Roberto Genta, Federico Brewster) 3:25.2

2 CHI (Elías Catalán, Alfredo Ugarte, Humberto Lara, Guillermo Godoy) 3:30.0

 

Jorge Llobet Cullen (Foto El Gráfico)

Medallas

Oro      Plata    Bronce Total

 

Argentina          17        9          7          33

Chile                5          10        9          24

Uruguay           –           3          5          8

Puntaje

1          ARG     86

2          CHI       44

3          URU     8

4          PER     –

FUENTES

 Libro: Campeonatos Sudamericanos / El Historial (por Rubén Aguilera, Eduardo Biscayart, Luis Vinker). Biblioteca Digital de Atletismo Sudamericano

• Libro: CAU, Centenario
• Libro: Orígenes del Atletismo Argentino (por Rubén Aguilera). Biblioteca Digital de A.S.
• Revista El Gráfico (Argentina)
• Diario La Nación (Chile)