Sobreponiéndose a una serie de lesiones que le persiguen desde principios de temporada, y cuando ya se va cerrando su ciclo en Colorado State University, el atleta argentino Mariano Kis alcanzó un puesto en la final de lanzamiento de bala del Campeonato Universitario de Estados Unidos, a disputarse del 5 al 8 de junio en Eugene, Oregon.
Kis -tras ganar nuevamente su final de Conferencia, Mountain West- ocupó ahora el 9° puesto en las finales de la NCAA del sector Oeste con un registro personal de 18.81 metros, que lo elevan también al quinto lugar entre los mejores argentinos del historial (en pista buerta ya tiene 19.12 desde este año en Albuquerque).
Estas finales del sector Oeste se iniciaron este jueves 22 de mayo en Fayetteville, Arkansas.
Una nota especial del departamento atlético de la CSU detallas todos los inconvenientes -lesiones y dolores- que tuvo que padecer en esta temporada Kis, pese a los cuales alcanza tan elevada posición.
EL ASCENSO DE MARIANO KIS
Por Mike Brohard / web Colorado State University Athletics
Desconectado. No sólo para el próximo campeonato en pista cubierta de Mountain West, sino para la temporada en su conjunto. No una temporada cualquiera, sino la definitiva para Mariano Kis.
Un escenario de pesadilla inicial eventualmente terminaría con una secuencia de ensueño para el atleta de Buenos Aires, Argentina, ya que se convirtió en apenas la tercera persona en la historia de la conferencia Mountain West en ganar un evento cuatro años consecutivos en los campeonatos de conferencias al aire libre.
Considerando el viaje en su totalidad, para Kis, su última temporada tiene buenas razones para ser la más memorable como “Ram (así se apodan a los atleta s de la CSU).
“Definitivamente cuando me resbalé y me lastimé la rodilla en el estadio Indoor de Albuquerque, pensé que todo había terminado”, dijo. «Poder darle la vuelta en dos semanas y lanzar una marca personal, luego lo mismo al aire libre, donde surgió un problema en el codo y solo pude lanzar dos veces antes de la final de conferencia fue increíble».
La lesión en el meeting Don Kirby, indoor, fue severa: Kis se resbaló durante un lanzamiento y se desgarró parcialmente el tendón rotuliano de la rodilla derecha.
El martes siguiente tuvo cita con los médicos, quienes se alegraron de que la hinchazón de la rodilla había disminuido considerablemente. Definitivamente iba a ser necesaria la cirugía, pero aún no se sabía cuándo. El diagnóstico que le dieron a Kis y al entrenador de atletismo de CSU, Brian Bedard, fue que podía continuar con mínimas posibilidades de causar más daño.
“Fue realmente aterrador. Ya tengo un trabajo preparado”, dijo Kis. “Me alegro de no haber tenido que tomar la decisión entre ir a trabajar o terminar en CSU. No fue una experiencia divertida”.
En ese momento, ambos pensaron que participar en el campeonato en pista cubierta de Mountain West estaba fuera de posibilidad, un encuentro en el que Kis había ganado dos años antes el título de lanzamiento de peso.
“Poco a poco intentamos llevarlo a un punto en el que se sintiera lo suficientemente seguro como para poder competir plenamente. A dos semanas del campeonato bajo techo, no pensábamos que iba a ir”, dijo Bedard. “Poco a poco mejoró cada vez más a medida que nos acercábamos a la conferencia, y todavía había preocupación sobre cómo aguantaría. Estábamos trabajando en su confianza y le dijimos, si vas a hacer esto, hagámoslo. Su compromiso de competir bien y no ser súper conservador”.
En el encuentro en Albuquerque, Nuevo México, el segundo lanzamiento de Kis de 17,93 metros le valió un lugar en la final. Sus dos primeros lanzamientos no mejoraron su posición, pero su último intento de 19,12 fue el único en superar los 19 metros en la competición, lo que le valió su segundo título en la prueba con una marca personal que ocupa el tercer lugar en la historia del estado de Colorado. Su título contribuyó a la barrida de los campeonatos por equipos de Colorado State.
Con la lesión aún reciente, Kis encontraría problemáticos determinados movimientos en su casa, lo que significaría una sacudida de dolor. A medida que avanzó el tiempo con su rehabilitación, esos desaparecieron. Al verlo moverse por la calle, nadie pensaría que estaba sufriendo una lesión importante.
“Tenía que gestionar la carga y los volúmenes de entrenamiento. (El entrenador de fuerza Adam) Parsons hizo un buen trabajo al cambiar los entrenamientos o los levantamientos para adaptarse a él”, dijo Bedard. “Estaba viviendo en la sala de entrenamiento; Nuestro personal médico hizo un gran trabajo al gestionarlo. Tuvo que hacer cambios pequeños o grandes en muchas áreas para tener éxito”.
“Se ha vuelto más duro. Se ha vuelto más maduro. Hubo momentos en el pasado en los que tenía dolores y esas cosas y pensé que podría haber esforzado más. Siempre ha sido un líder servicial con el equipo y ha apoyado a sus compañeros, pero pensé que esto era un testimonio de esa mentalidad. Creo que estuvo en su mejor momento este año”.
El principal ajuste que tuvo que hacer fue mental. Ya sea que esté lanzando bala o disco, llega un punto en el que tiene que apoyar la pierna para crear la potencia necesaria, un punto que sabía que sería recibido con una sacudida de agonía instantánea, un recordatorio de que no estaba del todo bien.
“Es difícil de explicar, pero cuando haces el primer gran movimiento con la pierna derecha, das un paso hacia abajo y empiezas a empujar, es cuando empieza a doler. Ahí es donde se genera toda la energía, así que tuve que bloquearla fuera de mi cabeza y fingir que no estaba allí”, dijo. “Sabía que el dolor iba a estar ahí. Me concentré en sentir el dolor y superarlo. Sabía que si sentía el dolor y lo superaba, sabía que el lanzamiento iba a funcionar”.
En la historia de Mountain West, sólo otros dos hombres habían ganado cuatro títulos consecutivos en un evento al aire libre. El primero fue Niklas Arrhenius de Brigham Young University (Provo), quien ganó el disco entre 2004 y 2007. Un año después, Jordan Pitts del TCU comenzó su racha en los 110 metros con vallas, racha que terminó en 2011.
En 2020 llegó Kis y sorprendió en el lanzamiento de bala. No era el favorito. Pero allí estaba él, en lo más alto del podio, y empezó la charla.
“No pensé en eso en absoluto. Yo llegaba como estudiante de primer año, así que dije que no iba a ser fácil”, dijo. “Lo dije año tras año y las cosas terminaron como terminaron”.
Ser capaz de lanzar le quitó una preocupación de encima. No importa cómo resultó la temporada, él sabía en qué dirección iba su vida y no se vio obligado a tomar una decisión difícil de regresar o seguir adelante.
En julio, Kis, que tiene una doble especialización en contabilidad y finanzas, comenzará a trabajar en JP Morgan en Chicago. Dos pasantías anteriores en la empresa lo llevaron a ocupar un puesto en gestión patrimonial, el primer paso de muchos que planea seguir. Sabe que el primer año será capacitación y obtención de certificaciones, y estará atento a obtener una como Analista Financiero Colegiado, con el objetivo final de trabajar con grandes clientes latinoamericanos.
La vida después de la universidad está definida, por lo que terminar su carrera como lanzador podría ocupar un lugar central. No es que estuviera exento de más drama, porque su primer lanzamiento en el Campeonato al aire libre de Mountain West proporcionó un obstáculo más que superar.
Sufrió una lesión de rodilla. Fue el 10 de mayo en Clovis, pero aún así llegó a su mara personal de 18.55 y al cuarto título seguido al aire libre de la Conferencia Mountain West.
No esperaba el primer título. Tampoco contaba con el cuarto, pero se había preparado para cualquier desenlace.
«Fue realmente asombroso, porque fui a la conferencia diciendo… suena mal, pero dije que realmente no me importa cómo termine esto«, dijo. “Hice lo que hice y di todo lo que pude a mi equipo, y así es como terminará. Sabía que tenía que hacer lo que tenía que hacer, pero no iba a tener un impacto negativo en mi salud mental si no era así. Traté de encontrar una manera de quitarme tanta presión, pero al ir por mi sexto título global de conferencia, había una presión incorporada de la que no podía deshacerme”.
Al día siguiente, no podía deshacerse del dolor en la rodilla, por lo que Bedard lo sacó de la competencia de disco.
Ahora, está en finales de la NCAA, inimaginable pocos meses atrás.
