El atletismo de Uruguay atraviesa por un gran momento. Fondistas como Valentín Soca y Santiago Catrofe ya se encuentran cerca de la elite mundial. Para el Campeonato Sudamericano de Mar del Plata, Uruguay volverá a contar con el trío que tantas satisfacciones le dio a lo largo de la última década en las competencias internacionales: Emiliano Lasa en salto en largo, Déborah Rodríguez en los 800 metros y María Pía Fernández en los 1.500.
Pero la atleta destinada a ser la estrella de Uruguay en los próximos tiempos recién cumplirá 21 años el próximo 19 de julio. Se trata de Manuela Rotundo quien, hace pocas semanas y en el inicio de su actividad para la Universidad de Georgia, en EE.UU., produjo un impactante lanzamiento de jabalina de 64.17 metros, un registro que la ubica cerca de las mejores del mundo.
Desde las categorías menores y juveniles, Rotundo ya venía demostrando sus grandes condiciones –fue medalla de bronce del Mundial u20 de Cali 2022- y ahora empieza a impresionar en mayores. Tiene, además, el aliciente de encontrarse en uno de los principales reductos del atletismo universitario estadounidense: en Georgia han surgido numerosos campeones olímpicos y mundiales, y su escuela de lanzadores es una de las más reconocidas. Allí, además, Manuela Rotundo estudia psicoterapia.
El avance de Rotundo puede reforzar, también, el gran momento que el lanzamiento de jabalina atraviesa en nuestra región: en el último Campeonato Mundial (Budapest 2023) tres sudamericanas se ubicaron en la final y allí la colombiana Flor Denis Ruiz logró la medalla de plata con récord sudamericano de 65.47. Posteriormente lo llevó a 66.70 m. al ganar el Iberoamericano de Cuiabá 2024, donde Rotundo ya fue tercera y consiguió atravesar por primera vez los 60 metros.
La recordwoman brasileña Jucilene Sales de Lima y otra destacada colombiana, María Lucely Murillo, son las otras jabalinistas de la región que alcanzaron la final de Budapest y juegan un rol importante en nuestra región.
Uruguay ya cuenta con un antecedente importante en lanzamiento de jabalina: es Estrella Puente, la única hasta el momento de ese país que llegó al podio de los Campeonatos Sudamericanos (fue campeona en 1949 con 37.74 metros y tercera en 1952 con 37.89). Ese mismo año alcanzó la final olímpica en Helsinki –donde fue la abanderada uruguaya- y marcó 41.44 m., logrando el 10° puesto. Otra distinción fue su medalla de plata en los Juegos Panamericanos de México 55 con 43.43 m., escoltando a la estadounidense Karen Andersen.
Estrella Puente fue la primera lanzadora de nuestra región que pasó los 40 metros, al lograr 41.14 el 15 de febrero de 1950 en Montevideo. Luego llevó el récord a 42.79 en la misma capital (18-2-51) y a 43.43 con su medalla en México, que fue también la mejor marca de su campaña. Posteriormente, para el lanzamiento de jabalina en Sudamérica comenzaría la inolvidable “era Marlene Ahrens” (subcampeona olímpica en Melbourne).
Otra destacada atleta de Uruguay en la especialidad fue María Mello, en tiempos más recientes, al llevar el récord nacional a 51.68 (27-2-14 en Santa Fe). Fue campeona sudamericana juvenil del 2013 y, en el mismo año, medalla de bronce del Panamericano de la categoría, además de haber estado en la final del Mundial u18 de Lille 2011. Pero su campaña en mayores fue breve.
Hija de Eduardo Rotundo y Mónica Silvera, con dos hermanos mayores (Emiliana y Rodrigo), Manuela Rotundo viene de Paysandú y así contó sobre sus comienzos en una entrevista con el diario El País:
“Yo empecé atletismo en 2018. Mi profe de educación física del liceo nos preguntó qué era lo que más nos gustaba. Al principio de ese año no hacía jabalina, hacía disco y salto largo, y el profe me anotó en jabalina. Comencé para hacer los juegos escolares, que son departamentales, regionales, nacionales y luego sudamericanos. Lo intenté en 2017, en realidad, y no llegué al Sudamericano. Entonces seguí entrenando y en 2018 fue cuando hice el primer récord. En noviembre o diciembre de aquel año logré batir el récord nacional sub 18, que estaba en 35,50 metros. La primera vez que hice la marca lo iba a buscar, porque lo había hecho en entrenamientos previos y había ido a una competencia el fin de semana anterior en la que había quedado a algunos centímetros. Esa fue la primera vez que lo batí, y en diciembre de 2018 tuve mi primer Sudamericano [Juegos Sudamericanos Escolares de Arequipa, en los que Manuela fue medalla de oro]”.
También recordó que jugaba vóleibol en el Centro Allavena: “El gesto de jabalina es muy parecido a la pegada del saque, y ahí me invitó Julio [Acosta, entrenador] a hacer jabalina. Fue más o menos por eso, y después seguí. Jugué en la selección uruguaya de vóley”
A partir de la temporada del 2022 se afirmó sobre los 50 metros y desde el año pasado, ya superó los 60. En ese camino se adueñó de los títulos sudamericanos en las distintas categorías (u18, u20 y u23) en firme progresión. Y la reciente apertura de la temporada de EE.UU. fue un paso todavía mayor.
Manuela Rotundo – sus 10 mejores performances
64.17 1 Gainesville 04.04.2025
61.84 3 Iberoameric Cuiabá 12.05.2024
61.13 2 Atlanta USA 21.03.2025
59.80 2 GP Brasil Cuiabá 15.05.2024
59.00 1 Cto Nacional Paysandú 13.04.2024
58.88 2 Paysandú 23.03.2024
58.88 2 Huelva 30.04.2024
58.35 6 Panamericanos Santiago CHI 03.11.2023
57.27 1 Sudam u23 Bucaramanga 27.09.2023
56.67 1 Conc Uruguay 07.04.2024
Manuela Rotundo – campaña internacional
2021 Sudamericano u20 (Lima) 2 46.45
Sudamericano u18 (Encarnación) 1 47.15
2022 Iberoamericano (La Nucía) 5 55.81
Mundial u20 (Cali) 3 55.11
Sudamericano u23 (Cascavel) 5 53.26
Juegos Odesur (Asunción) 4 53.23
2023 Sudamericano u 20 (Bogotá) 1 56.24
Sudamericano (Sao Paulo) 5 54.66
Panamericano u20 (Mayagüez) 1 55.49
Juegos Panamericanos (Santiago) 6 58.35
2024 Iberoamericano (Cuiabá) 3 61.84
Sudamericano u23 (Bucaramanga) 1 57.27
El lanzamiento de jabalina en los Campeonatos Sudamericanos
Récord de Campeonato
61.91 Flor Denis Ruiz (Colombia) en Asunción el 23-6-2017
Tabla de medallas por países
Oro Plata Bronce Total
Brasil 17 15 8 40
Chile 9 11 12 32
Colombia 9 10 6 25
Argentina 3 3 10 16
Venezuela 3 2 2 7
Perú 1 1 1 3
Uruguay 1 – 1 2
Paraguay – 1 2 3
Ecuador – – 1 1
Tabla de medallas por atletas
Oro Plata Bronce Total
Alessandra Nobre Resende BRA 4 2 1 7
Marlene Ahrens CHI 4 1 – 5
Flor Denis Ruiz COL 3 1 1 5
Zuleima Araméndiz COL 2 3 1 6
Gerda Martin CHI 2 2 – 4
Laila Ferrer e Silva BRA 2 2 – 4
Kiyomi Nakagawa BRA 2 1 1 4
Mónica Levasseur Rocha BRA 2 – 1 3
Ruth Caro ARG 2 – – 2
Marli dos Santos BRA 2 – – 2
Datos
. A partir de 1999 se disputó con el nuevo implemento (igual peso, de 600 grs, pero cambiando el centro de gravedad de acuerdo a la nueva norma internacional)
. La máxima campeona: 4, Alessandra Nobre Resende BRA (2005 a 2009) y Marlene Ahrens CHI (1956 a 1963)
. Más títulos consecutivos 4, Alessandra Nobre Resende BRA (2005 a 2009) y Marlene Ahrens CHI (1956 a 1963).
. Ahrens es la jabalinista sudamericana de más alta figuración olímpica con su medalla de plata en los Juegos de Melbourne 1956
. La brasileña Jucilene Sales de Lima (campeona 2015, subcampeona 2009, bronce 2013) es la hermana de Jailma Sales de Lima (seis títulos sudamericanos y una medalla de bronce en pruebas de 400 llanos, 400 vallas y posta 4×400 entre 2009 y 2017).
