Por JUAN NICOLAS BRANZ – DIARIO CLARIN – Enviado especial a Santa Fe
Nadie la tenía en los planes, pero acá está ella, con una medalla de bronce a la que le da valor de oro, tan plenamente feliz como exhausta. La argentina Megan Philippa Powell se subió al último escalón del podio en los 400 metros llanos, con épica porque dejó atrás por apenas siete centésimas (52.81 segundos contra 52.88) a la brasileña Jainy Dos Santos, y su historia se roba la atención en el CARD (Centro de Alto Rendimiento Deportivo) de Santa Fe, la sede del atletismo en estos Juegos Suramericanos.
«Lo dejé todo. Terminar tercera es un sueño», fueron sus primeras palabras al tomar contacto con la prensa en zona mixta. El cansancio físico, el estrés acumulado y la emoción hacen que le cueste mantenerse en pie. Le cuesta hablar.
De hecho, al cruzar la meta detrás de la chilena Martina Weil, quien con un registro de 50.45 rompió el récord sde los Juegos que desde 1994 ostentaba su madre, la colombiana Ximena Restrepo (51.31), y de la también colombiana Lina Licona (52.38), Powell se dejó caer sobre la pista y ahí se quedó unos segundos, impactada por su propio logro.
“Fue un largo proceso hasta llegar hasta acá. Entrené mucho, este era un sueño. Es un placer estar acá con estas mujeres tan increíbles”, agregó la corredora de 28 años, nacida en CABA y orgullosamente vestida de celeste y blanco aunque por su acento se entiende que su historia es distinta a la del común de las atletas del país.
Powell (bronce) al podio. Foto: Fernando de la Orden/Clarín
“Nací acá, pero cuando era chica me mudé a Estados Unidos, hice atletismo ahí y competí para mi universidad. Después dejé el deporte por algunos años, cuando me recibí de la facultad, y recién volví hace dos años«, responde a Clarín quien es hija de madre argentina y padre irlandés.
Y sigue: «Encontré un entrenador que me ayudó muchísimo y este año mejoré un montón, lo que me dio la posibilidad de venir acá. Le agradezco porque sin él no hubiera podido y también a toda mi familia que vino desde Estados Unidos para acompañarme. Estoy feliz”.
Mientras gran cantidad de atletas argentinos desearían tener el apoyo y las oportunidades de las que gozan deportistas estadounidenses o de diferentes confederaciones europeas, Powell eligió representar a la Argentina. «Nací en Argentina y me siento argentina. Es un orgullo para mí», explicó.
Estrenó los colores en estos Juegos y reflejó sus sensaciones: «Sentí muchos nervios porque fue mi primera vez representando a Argentina. Por primera vez me quedé tirada en el piso después de una carrera. Fue increíble -dijo y prosiguió-. La energía del público es increíble. Escuché todos los gritos y eso me llevó hasta el final. Muchísimas gracias a todos».
/Clarín
Powell se graduó en 2020 de Williams College, ubicado en Williamstown del estado de Massachusetts, y cursó la doble licenciatura en Biología y Estudios Ambientales. Actualmente, combina su carrera deportiva con un empleo de ocho horas diarias.
“En un día normal trabajo para una compañía que hace pruebas clínicas con medicamentos nuevos y desde las 6 a las 8 entreno. Son días largos, pero me encanta hacer lo que hago», detalló.
¿Y ahora qué? “Ahora vuelvo a Estados Unidos porque vivo ahí, pero me encanta estar acá y espero seguir representando a la Argentina en más eventos”, cerró y se fue a seguir festejando.
