La prueba de los 400 metros llanos es una de las más atractivas del programa atlético, pero también una de las más duras en cuanto a su exigencia física. Para los atletas argentinos también resultó una de las más difíciles en estos Campeonatos y solamente pudieron ganarla cuatro veces en el historial, tres de ellas un siglo atrás. El primer título llegó en 1924, en la pista de césped de San Isidro, cuando Félix Escobar y Francisco Dova, ambos con 49.4, se convirtieron en los primeros atletas en bajar los 50 segundos. Los argentinos coparon el podio allí, ya que Federico Brewster fue tercero –los tres clasificaron a los Juegos Olímpicos de París- y dos años más tarde, el propio Brewster mantuvo el título para nuestro país, en Santiago de Chile. La tercera dorada (y consecutiva) fue de Angel Prada, en 1927.
Tendrían que pasar más de cuatro décadas hasta que Andrés “Pelusa” Calonje ganara los 400 metros llanos en el Sudamericano de Quito en 1969, donde también había alcanzado el podio de los 100 y 200 metros. El recordado velocista platense –uno de los más grandes de nuestro historial y que acaba de festejar su 80° cumpleaños- llegó a ostentar los tres récords nacionales simultáneamente, un mérito que sólo pudo equiparar Carlos Gats.
¿Llegó la hora de emular aquellas conquistas? Lo cierto es que en las últimas temporadas, el surgimiento de un atleta de la calidad de Elián Larregina abrió esas esperanzas. Pese a las lesiones que alteraron su continuidad, lo cierto es que el velocista surgido de Suipacha y que entrena en Buenos Aires bajo la guía técnica del profesor Javier Morillas se ha erigido en la gran figura del atletismo argentino. El año pasado, fue el único que pudo alzarse con una medalla dorada en el Iberoamericano de Cuiabá, sobreponiéndose a un desgarro sufrido semanas antes y que lo dejaba casi afuera del torneo. Ese triunfo fue la plataforma para su gran despegue: semanas más tarde se metió en “modo mundial” al quebrar la barrera de los 45 segundos en el meeting de Madrid y asegurarse la marca mínima para los Juegos Olímpicos de París. Y allí, después de un comienzo dubitativo en las series, hizo un gran repechaje y accedió a las semifinales de un nivel superlativo, un mérito que solamente un argentino –Juan Carlos Anderson en Berlin 1936- había logrado.
Larregina ya fue subcampeón sudamericano hace dos años en Sao Paulo, escoltando al recordman de la región y anterior subcampeón olímpico, el colombiano Anthony Zambrano. Pero este ya anunció que no competirá a lo largo del 2025, concentrado en recuperarse del infortunio de las lesiones.
Estos son algunos de los nombres que también asoman con aspiraciones al podio de los 400 en Mar del Plata
Lucas da Silva Carvalho (Brasil). Tiene la mejor marca entre los participantes (44.79, conseguida en las eliminatorias del Sudamericano 2023). Fue subcampeón en Guayaquil 2021 y accedió a los Juegos Olímpicos de París 2024. En esta temporada corrió en 46.30
Kelvis Padrino (Venezuela). Fue campeón sudamericano en Guayaquil 2021 y subcampeón de los Bolivarianos 2022. Su mejor marca es 45.70 en 2024 y en esta temporada corrió en 46.01, aunque también se está especializando en los 800 metros.
Lucas da Silva Carvalho
Kelvis Padrino
Alan Aldair Minda (Ecuador). En 2024 se apoderó del récord de su país al ser el primer velocista en bajar los 46s (45.94 el 17 de agosto en Quito). En esta temporada hizo 47.79, hace pocos días en Bogotá.
Douglas Hernandes Mendes da Silva (Brasil). Antecedente de 45.32 en el Trofeo Brasil del año pasado. Fue campeón sudamericano u23 en 2021 y al año siguiente escoltó en el mismo evento a Larregina, en Cascavel.
Javier Emanuel Gómez (Venezuela). Con mejor marca de 45.64 en la temporada 2024, recientemente corrió en 46.14.
Estadísticas de 400 metros en los Campeonatos Sudamericanos
Récord de Campeonato
44.79 Lucas da Silva Carvalho BRA Sao Paulo 29.07.2023
Tabla de medallas por países
Oro Plata Bronce Total
Brasil 18 24 15 57
Chile 10 3 13 26
Venezuela 6 3 5 14
Uruguay 6 3 1 10
Colombia 5 8 6 19
Argentina 4 11 9 24
Panamá 2 – 1 3
Perú 1 1 2 4
Guyana 1 – 1 2
Tabla de medallas por atletas
Oro Plata Bronce Total
José Vicente Salinas CHI 4 – 1 5
Sanderlei Claro Parrela BRA 3 1 – 4
Isabelino Gradín URU 3 – – 3
Gustavo Ehlers CHI 3 – – 3
Andrés Byron Silva URU 3 – – 3
Sergio Mathias Franco MenesesBRA 2 1 – 3
Héctor Daley PAN 2 – 1 3
Jorge Ehlers CHI 2 – – 2
Delmo da Silva BRA 2 – – 2
Geraldo José Pegado BRA 2 – – 2
Anthony José Zambrano COL 2 – – 2
Datos
. El máximo campeón es el chileno José Vicente Salinas, ganador de cuatro títulos, todos consecutivos entre 1929 y 1935. El uruguayo Isabelino Gradín (entre 1919 y 1922) y el chileno Gustavo Ehlers (entre 1947 y 1952) lograron tres títulos consecutivos.
. Dos campeones sudamericanos han logrado la medalla de plata en los Campeonatos Mundiales: el brasileño Sanderlei Claro Parrela (cs 1995 y cs 1997) fue subcampeón mundial en Sevilla 1999. Y dos décadas después, el colombiano Anthony José Zambrano logró el título sudamericano y el subcampeonato mundial, batiendo justamente allí el récord sudamericano que Sanderlei había fijado en Sevilla. Otros atletas que fueron medallistas sudamericanos y alcanzaron finales mundiales: el brasileño Gerson Andrade Souza (8° en Helsinki 1983) y su compatriota Anderson Freitas Henriques (8° en Moscú 2013).
. A nivel olímpico, la mejor actuación de un sudamericano fueron el subcampeonato de Anthony Zambrano en los Juegos de Tokio 2021 y el 4° puesto de Sanderlei en Sidney 2000. El argentino Juan Carlos Anderson, subcampeón sudamericano de 400 en 1935 y bronce en 1933, llegó a la final olímpica de 800 en Berlin 1936.
. Los que hicieron el doblete 200/400 en los Sudamericanos: Isabelino Gradín URU (1919), Félix Escobar ARG (1924), José Vicente Salinas CHI (1933 y 1935), Pedro Grajales COL (1967) y Fernando Acevedo PER (1971).
. El último argentino en obtener el título de 400 en el Sudamericano fue Andrés Calonje, en Quito 1969.
. En 2017, Winston George conquistó para Guyana su primer título masculino en el historial de los Sudamericanos.
. Hermanos campeones: en 1943 y 1945 el título fue para el chileno Jorge Ehlers, y lo heredó su hermano Gustavo en las tres ediciones siguientes (1947 1949 y 1952). El brasileño Delmo da Silva (campeón en 1975 y 1977) era hermano del campeón de velocidad de esas temporadas, Rui da Silva.
. El más veterano campeón de la prueba, a los 35 años, fue el brasileño Argemiro Roque. A su retiro se convirtió en un gran formador y entrenador, guiando las campañas de atletas como la multicampeona de disco Odete Valentina Domingos (su esposa) y Conceicao Geremias, entre otras.
ELIAN LARREGINA, LA CARTA ARGENTINA
Procedente de la localidad bonaerense de Suipacha, donde nació el 20-2-2000, y atleta del Club Quirón, Elián Gaspar Larregina es el gran especialista argentino de los 400 metros llanos, al llevar el récord nacional por debajo de los 45 segundos y sus notables actuaciones de la temporada 2022 en el Iberoamericano, Sudamericano u23 y Juegos Odesur. En este 2024 ya conquistó el Campeonato Iberoamericano en Cuiabá, el triunfo más relevante de un “cuatrocientista” argentino en más de medio siglo, y posteriormente alcanzó la semifinal de los Juegos Olímpicos de París.
Mejores marcas personales
100 metros llanos 10.66 1.9 3 Buenos Aires 20.11.2021
200 metros llanos 21.08 2.0 1h3 Nacional u20 Mar del Plata 12.05.2019
400 metros llanos 44.93 1 Madrid 21.06.2024
Mejores actuaciones en los 400 metros llanos
44.93 1 Madrid ESP 21.06.2024 rec nacional
45.02 6s2 Juegos Olímpicos París FRA 06.08.2024
45.27 1 Iberoamericano Cuiabá BRA 11.07.2024 rec nacional
45.34 1 Guldenmeeting Koortrijk BEL 08.07.2023 rec nacional
45.36 1rep1 Juegos Olímpicos París FRA 05.08.2024
45.42 5h2 Campeonato Mundial Budapest HUN 20.08.2023
45.53 1 Sam u23 Cascavel BRA 30.09.2022 rec nacional
45.63 2 Cto Sudamericano Sao Paulo BRA 29.07.2023
45.72 1 Morton IRL 14.07.2023
45.78 3 Iberoamericano La Nucía ESP 21.05.2022 rec nacional
45.80 1 Odesur Asunción PAR 13.10.2022
45.83 3 Troyes FRA 16.06.2024
45.87 1 GPS Concepción del Uruguay 26.03.2021 rec nacional
46.02 a 2h3 Pam u20 San José de Costa Rica 19.07.2019 rec nacional
46.09 1r1 GPS Concepción del Uruguay 28.03.2021
46.30 3h2 Iberoamericano La Nucía ESP 20.05.2022
46.33 4r2 Nembro ITA 01.07.2023
46.54 a 4 Sam u 23 Cuenca ECU 29.09.2018
46.67 1 Metropolitano Buenos Aires (Cenard) 20.03.2021
46.79 1 Cto Nacional Concepción del Uruguay 09.04.2022
46.84 2h2 Iberoamericano Cuiabá BRA 11.05.2024
46.87 3 GPS Concepción del Uruguay 09.06.2023
46.90 2h1 Juegos Panamericanos Santiago CHI 30.10.2023
46.95 a 7 Pam u20 San José de Costa Rica 19.07.2019
46.97 1r4 GPS Concepción del Uruguay 30.03.2019
46.98 4h2 Cto Sudamericano Sao Paulo BRA 29.07.2023
46.99 1 Copa Nac. de Clubes Buenos Aires 12.10.2019
Campaña internacional
2018 Sudamericano u23 Cuenca 4 400 metros llanos 46.54
4 posta 4×400 3:18.23
2019 Panamericano u20 San José CRC 8 200 metros llanos 21.66 0.8
7 400 metros llanos 46.95
2020 Sudamericano Indoor Cochabamba 1 400 metros llanos 47.52
2 posta 4×400 3:29.45
2021 Sudamericano mayores Guayaquil 7 400 metros llanos 48.06
2 posta mixta 4×400 3:23.77
2022 Campeonato Iberoamericano La Nucía 3 400 metros llanos 45.78
Sudamericano u23 Cascavel 1 400 metros llanos 45.53
1 Posta 4×400 3:04.39
Juegos Odesur Asunción 1 400 metros llanos 45.80
2023 Campeonato Sudamericano Sao Paulo 2 400 metros llanos 45.63
3 Posta 4×400 3:05.76
Campeonato Mundial Budapest 5h2 400 metros llanos 45.42
Juegos Panamericanos Santiago CHI 8 400 metros llanos 50.90
8 Posta 4×400 3:15.69
2024 Sudamericano Indoor Cochabamba 1 400 metros llanos 46.37
Campeonato Iberoamericano Cuiabá 1 400 metros llanos 45.27
Juegos Olímpicos París semif 400 metros llanos 45.02
2025 Sudamericano Indoor Cochabamba 1 400 metros llanos 47.21
